O curso fornece uma visão abrangente e aprofundada sobre o crescimento das árvores e a produtividade florestal, e a sua resposta às alterações climáticas globais. A metodologia será a dendrocronologia, uma ferramenta importante para avaliar a resposta ecológica das árvores e das florestas ao aumento de CO2, aquecimento e variabilidade climática com resolução anual. Nos últimos anos, várias publicações científicas reportaram uma resposta global consistente das árvores: a mortalidade aumentou com a severidade da seca e não há diferenças na magnitude da resposta entre biomassas florestais, ou entre angiospérmicas, gimnospérmicas ou espécies de árvores perenes e de folha caduca. No entanto, também se verifica que as árvores com madeira mais densa e menor área foliar específica têm menor taxas de mortalidade. Este é um exemplo claro do valor das características das árvores em compreender os padrões e mecanismos de mortalidade das árvores induzida pela seca. Nós podemos aprofundar um pouco mais este resultado. Normalmente, à medida que a densidade da madeira aumenta, o crescimento é reduzido (por exemplo, espessura do anel), então este resultado faz sentido, pois existe um valor negativo relação entre longevidade e crescimento. Neste ponto, surgem outras questões sobre os limites da plasticidade das características das árvores face às alterações climáticas. Por exemplo, deve existir uma relação negativa entre a espessura da parede celular e o lúmen celular, porque o lúmen não pode ficar muito grande sem um aumento proporcional da parede espessura, caso contrário o sistema vascular entraria em colapso. Da mesma forma, podemos perguntar se as árvores alteram a proporção de celulose para lenhina, uma vez que a lenhina tem um efeito negativo em relação ao crescimento.

Em resumo, durante este curso pretendemos formular novas hipóteses sobre as muitas questões que ainda precisam de ser respondidas para determinar as características das árvores que sobreviverão às alterações climáticas. O curso inclui sessões teóricas e destina-se a estudantes de

licenciatura, mestrado e doutoramento em química da madeira e anatomia da madeira, floresta ecologia e biologia

florestal.

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